As perdas na produção agrícola causadas por pragas geram prejuízo superior a R$ 60 bilhões por ano no Brasil, segundo dados da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária. Diante desse cenário, estudantes do Colégio Estadual de Tempo Integral Professora Ana Lúcia Aguiar Viana, em Barra da Estiva, desenvolveram um inseticida natural à base de mamona para auxiliar agricultores familiares no controle de pragas na cultura da alface. A iniciativa foi criada por Caíque Santos, Amanda Santos e Larissa Freitas, a partir de diálogos com pequenos produtores da região. A proposta surgiu após incentivo da professora orientadora Joseane Morais, que estimulou os alunos a buscarem soluções para demandas da comunidade local. Durante a pesquisa de campo, moradores relataram dificuldades no combate a formigas e lagartas nas plantações de alface, identificada cientificamente como Lactuca sativa. Com base nas informações coletadas, os estudantes produziram o inseticida utilizando mamona, espécie conhecida como Ricinus communis, e realizaram testes controlados para avaliar a eficácia do produto. No experimento, metade dos pés de alface recebeu a aplicação do inseticida, enquanto a outra metade permaneceu sem tratamento. Ao final da análise, os alunos observaram melhor qualidade e desenvolvimento nas plantas que receberam o produto, além de menor incidência de pragas. O projeto foi destaque no Encontro Estudantil promovido pela Secretaria da Educação e agora entra em uma nova etapa. A proposta é ampliar as possibilidades de utilização da mamona na agricultura familiar, incentivando práticas sustentáveis e de baixo custo. Inicialmente, agricultores da comunidade Fazenda Capão do Cipó foram beneficiados e demonstraram interesse na continuidade da aplicação do inseticida natural nas lavouras.
